C

提取题干材料关键信息“皇帝曾多次颁布法令禁止大地产兼并小农的土地，甚至采取了极为严厉的措施”，分析可知，拜占庭皇帝的禁令意在阻止大封建主势力的扩大，其根本目的是维护帝国统治，C项正确；题干材料中拜占庭皇帝的禁令在一定程度上维护了小农利益，但不是根本目的，排除A项；题干材料所述措施与“维护法律权威”不符，排除B项；材料所述内容是限制土地兼并的措施，不是拜占庭皇帝的根本目的，排除D项。故选C项。