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【详解】本题是单类型单项选择题。据本题主题干的设问词，可知这是原因题。据本题时间信息可知准确时空是：西汉末期至东汉中期（中国）。据本题图3材料信息可知，东汉中期与西汉末年相比，江浙一带与湘江流域的户数和口数均出现增长，但湘江流域人口数增加幅度更大，这正好印证了中国古代第一次人口南迁——汉代北方人口顺长江而下南迁的情况，先迁入长江中游，再迁入长江下游，也就是迁入湘江流域并在此定居的人口比江浙地区更多，D项正确；土地兼并在中国封建社会各朝代、各个地区都存在，只不过是兼并程度有差异，甚至经济开发较早的江浙地区（联系春秋五霸相关知识）还有可能比湘江流域更突出，排除A项，同理排除C项；尽管南北朝时期的江南经济开发，奠定了中国古代经济重心南移的基础，但三吴地区（江浙地区）在此时期经济发展最快，这就说明西汉末年以来，湘江流域的经济发展水平不一定就比江浙地区高，排除B项。故选D项。