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【详解】本题是单类型单项选择题。据本题主题干的设问词，可知这是正向题。据本题时间信息可知准确时空是：1500年前后世界。根据材料“欧洲人如何控制海洋，并以此为基础将他们的影响力扩展到所有大陆的整个过程”并结合所学可知，探险活动指的是新航路开辟，影响力扩展到所有大陆指的是地理大发现、世界连成一个整体的过程，D项正确；17、18世纪，在欧洲和北美封建主义的基础受到冲击，继尼德兰革命之后，英国爆发了资产阶级革命，为资本主义制度的确立开辟了道路，欧洲大陆的主要封建国家也陆续进行改革或革命，材料并未体现相关内容，排除A项；推动社会从传统到现代、促使文明从农耕时代到工业时代的是工业革命，排除B、C项。故选D项。