C

 紧扣题干中“结尾的简短一章”的时间是1820年，联系教材知识，此时的西方正在进行第一次工业革命，经济呈现快速发展的态势，故选C。A新航路开辟发生在14、15世纪，B项早期殖民扩张是在16、17世纪，均与题干时间不吻合。资本主义世界体系确立于19世纪末20世纪初，也与题干时间不吻合，故ABD都排除。