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 依据题干“中国自强运动的领袖们”、“知道国防近代化的必要”可知，反映的是洋务运动。洋务运动是一场“自强”、“求富”的自救运动，由材料中的“国防近代化”体现了洋务运动的“自强”，创办军事工业；“再进一步”的举动就是求富，创办民用工业，故C项正确。其余三项均不符合，应排除。 
故选：C。
本题考查洋务运动。考查洋务运动创办的民用工业。考查学生抓住关键信息、分析理解、运用所学知识解决问题的能力和对洋务运动相关知识的掌握。本题的关键信息是“中国自强运动的领袖们”、“知道国防近代化的必要”。
对洋务运动的评价： 
（1）积极方面：①洋务运动在中国封建制度下引进了一些西方近代科技和先进工具，这就必然在客观上加速封建生产关系的瓦解，刺激中国资本主义的发展，这是不以洋务派的主观意志为转移的；②洋务派同顽固派的论争，为学习西方开了风气。同时引进翻译外国的科技书籍，创办新式学堂，派遣留学生，一定程度上形成了对封建教育的冲击。在改革封建文化教育制度上打开了缺口。为中国近代科学技术的发展和西学的传播提供了一定的条件；③民用工业的兴办，对西方的经济侵略也起到了一定的抵制作用，客观上诱导和刺激了中国资本主义的产生和发展；④创建了三支海军，一定程度上增强了海防能力。总之，洋务运动对中国的近代化起到了一定的推动作用。 
（2）消极方面：①由清朝官府举办，为维护反动统治服务；②军事工业主要是为镇压人民革命，不能救国图强；③民用工业是为解决军事工业的困难，不是为社会求富，在很大程度上被洋人控制利用；④经营管理腐败。