B

据材料“贤能的长者担任乡饮酒礼的主持人……以贤德和年龄为标准”可知明代乡饮酒礼以贤德的长者作为主持人，以凸显社会对贤者的尊重，借此通过树立榜样来宣传社会基层教化，故选B项；树立榜样模范作用属于基层教化的范畴，基层治理主要是指里甲制、乡里制和保甲制等，排除A项；周礼主要维护的是奴隶主贵族的等级秩序，乡饮酒礼宣传的是封建道德教化，排除C项；宣传封建道德教化是为了维护封建统治秩序，排除D项。