C

据材料信息，1978—2016年北京市劳动者报酬占GDP比重呈上升趋势。结合所学可知，1978年中共十一届三中全会后，中国实施改革开放政策，这一政策逐步放宽了国家对经济的控制，逐渐引入了市场机制，促进了私营企业和外资企业的发展。这些改革增加了就业机会，提高了劳动生产率，从而提高了劳动者的收入，故选C项；人民生活水平的提高是图片反映的表象而非主要原因，排除A项；中国特色社会主义理论提出于1982年，而1978年开始经济形势就逐渐向好，且中国特色社会主义理论与材料现象没有直接联系，排除B项；社会主义市场经济体制初步建立于21世纪初，时间不符，排除D项。