乡绅阶层是中国封建社会一种特有的阶层，他们始终处在封建社会的清议派和统治集团的在野派位置，基本解释是乡里的管理者与读书人，故A项错误；题目中列举的是乡绅对朝政的影响和社会地位的重要性，左右决策太过武断，故B项错误；根据题目中“因得罪‘权绅’被朝廷左调至浙江嵊县”“江南乡绅甚至与知识分子组成的东林党相抗衡、成功阻挠李三才入内阁”，故C项正确；中国的传统政治是指君主专制，题目中并未体现，故D项错误。