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 据材料“18世纪中期后，德意志地区掀起了对本民族文化的研究热潮”结合所学知识可知，启蒙运动在德国的发展呈现出理性与民族情感交融的特点，这一特点有利于促进德意志民族意识的发展，增强对德意志民族国家的认同，即启蒙运动促进德意志统一的进展，故选C项；文艺复兴是发生在14世纪到17世纪的一场反映新兴资产阶级要求的欧洲思想文化运动，时间不符，排除A项；启蒙运动在德国的发展有利于促进德意志民族意识的发展而不是“开始形成”，排除B项；1871年，德意志完成统一，时间不符，排除D项。