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据材料“1908年，沪宁铁路开通……‘民智日开，风气自变’”可知，晚清时期，铁路开通，使得上海的消息能很快传到苏州，促进了苏州的风气转变，而“民智日开”体现的是思想解放，这体现了铁路等新式交通发展促进思想传播，故选D项；上海成为文化中心说法错误，当时处于晚清时期，上海作为通商口岸西学传播广泛，但根据材料信息无从得出“上海成为文化中心”，排除A项；材料仅说明苏州“民智日开，风气自变”，并未说明苏州民众对民主革命的态度，排除B项；“文艺繁荣”与“民智日开”不符，材料强调社会风气转变，并非文艺发展，排除C项。