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据材料“直到1949年才真正回到中国人民的怀抱”可知，近代以来胶济铁路先后被德国和日本攫取，1949年新中国成立，我国实现了民族独立，胶济铁路也回到中国人民的怀抱，这体现了民族独立是维护主权的前提，故选A项；近代以来我国民族民主革命进程艰难曲折，但仅凭一条铁路无从全面体现我国民族民主革命的艰难曲折，排除B项；只有社会主义才能发展中国，该说法正确，但社会主义制度在我国建立是在1956年，与材料时间不符，排除C项；甲午中日战争后，资本输出成为列强侵华的主要手段，但材料强调新中国收回胶济铁路主权，并未强调列强侵华的方式，排除D项。