C

根据题干信息“而煤焦油中藏着真正的宝贝：数百种染料、阿司匹林、消毒剂、香水、烈性炸药等”并结合所学知识可知，题干指出煤焦油中提取了数百种化工产品，如染料、药品等。这些产品的出现依赖于化学工业的建立。19世纪中后期，化学工业迅速发展，科学家从煤焦油中提炼出苯、甲苯等有机物，进而生产染料、炸药、药品等，C项正确；蒸汽机的改良属于第一次工业革命，推动煤炭作为燃料使用，但与化工无关，排除A项；电力广泛应用应用和内燃机的发明属于第二次工业革命在能源领域和动力领域的成就，未直接涉及煤焦油加工，排除BD项。故选C项。