甲午中日战争前中国的洋务运动只是对军队进行初步的西式改革，并没有全部完成，故A项错误；集权制度不一定带来有效作战指挥，也不属于军备优势，而且之前两次鸦片战争也是集权制度，但结果还是失败，故B项错误；甲午中日战争前的洋务运动中，兴办军事工业，筹划海防，建立了三支近代海军，推动军事近代化的努力收到较大成效，属于军备优势，故C项正确；甲午中日战争前中国并没有获得广泛的外部援助，而是受到外部的侵略，故D项错误。