C

根据材料“第二次世界大战经历了从局部战争逐渐发展到全球战争的过程”并结合所学知识可知，1941年12月，日本挑起太平洋战争，美国对日宣战，二战达到最大规模，即“全球战争”开始，C项正确；1931年日本制造九一八事变，发动侵华战争，是中国抗日战争的开始，排除A项；1939年9月德国突袭波兰，是二战全面爆发的标志，排除B项；1941年6月德国入侵苏联，苏德战争爆发，二战规模扩大，排除D项。
故选：C。
本题考查了太平洋战争，要求学生阅读史料并结合所学作出回答。
本题要求学生具有解读材料信息，调动和运用知识分析历史问题的能力。