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根据题干并结合所学可知，距今约四五千年，生活在黄河流域炎帝部落和黄帝部落联合在涿鹿一战中打败蚩尤部落。从此，炎帝、黄帝部落结成联盟，经过长期发展形成日后的华夏族，华夏族是汉族的前身，中华民族的主干部分。黄帝和炎帝被后人尊称为中华民族的“人文初祖”，故选D项；黄帝炎帝时期没有创造使用至今的汉字，排除A项；黄帝炎帝时期没有治理水患，排除B项；炎帝黄帝时期没有建立国家，排除C项。