A

 本题考查唐朝市镇的发展。材料中的建德草市商贸繁荣，凸显了经济功能，地位日益重要，于是设置具有治安功能的镇。这表明当地在经济和治安层面的治理能力有所提升，故答案选A。设置治安机构，不能说治安已经恶化，排除B。材料没有强调长途贸易和短途贸易的比较，排除C。此地仍是由草市发展而来的早期市镇，材料具有文学夸张的特征，用“高度发达”一词来形容不当，排除D。