D

西班牙自1588年“无敌舰队”惨败于英国之后，就失去了其经济和殖民强国的地位，故A项错误；1580至1640年，葡萄牙因被西班牙吞并而国际地位一落千丈，而且由于是封建专制政体，所以不可能成为近代科学中心，故B项错误；荷兰在十七、十八世纪的英荷战争战争中败给英国，且由于商业资本主义发达，致使其亦不可能成为近代科学中心，故C项错误；在1660至1730年由于积极推行殖民扩张战略和第一次工业革命的推动，英国成为世界“日不落帝国”，而《专利法》的推行又使得近代英国新发明层出不穷，故D项正确。