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【解析】清政府对各国宣战，但地方政府不仅不遵守中央命令，并且与列强签订保护协议，说明清朝中央政府对地方的控制大大减弱，清政府的中央集权面临严重危机，故选C项；地方实力派的崛起并未影响中央的决策，清朝中央政府依然对外宣战，排除A项；西方列强改变瓜分中国的侵略目标，是在八国联军侵华后，排除B项；“长江及苏杭内地均归各省督无保护，两不相扰”说明不利于列强势力在长江流域的发展，排除D项。