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据材料“招抚了逃亡海岛的流民……从陆上推至海上的重要标志之一”可知，郑和下西洋属于朝贡贸易，郑和船队招抚流民，袭击海盗，体现了一定的武装性质，并且将防御体系推到海上，体现了郑和下西洋具有为贸易活动武装护航性质，故选A项；明朝实行海禁政策，政府并不鼓励海外贸易发展，“明代外贸面临严峻形势”无从得出，排除B项；明朝君主专制制度的强化体现在废丞相、设内阁等方面，郑和下西洋属于对外交往，两者关系不大，排除C项；明朝实行海禁政策，“海防思想日渐占主导地位”在明朝并未出现，排除D项。