【答案】C

【解析】据材料“唐末遭到严重破坏”“宋设市舶司后，明州（今宁波）发展迅速”可知，受唐末战争影响，扬州衰落，而北宋由于西北地区的辽、西夏的崛起，陆上“丝绸之路”受阻，为增加财政收入，设市舶司，使明州迅速发展，故选C项；扬州、明州都在南方，与经济重心南移无关，排除A项；海外贸易的拓展不能解释唐末扬州的衰落，排除B项；唐末扬州受战争影响而衰落，不是政府政策的导向，排除D项。