1902年，中国开始第一次大规模扫盲运动。扫肓班遍布工厂、农村、部队、学校。1956年以后，扫盲运动又掀起两次高潮。从1949年到1960年，约有1．5亿人参加了扫盲和各级业余学校学习。新中国的扫盲运动