C

据材料信息可知，与西汉相比，南朝时期江南地广人稀，农业产量提高，手工业中的丝织业获得显著发展，即江南地区得到开发，农业手工业产量提高，故选C项；材料强调南朝时期江南地区有所发展，并无全国性商业贸易网的信息，排除A项；“最”字过于绝对，排除B项；宋末元初，内地开始种植棉花，排除D项。