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据材料信息可知，“他们”经营各种商品，并在不同地区进行贸易活动，包括中国丝绸和瓷器、印度和东南亚的调味品和香料、拜占庭的珠宝等，还穿越撒哈拉沙漠进行贸易，造访东非沿海地区获取当地特产，这表明他们在亚欧非之间起到交流和连接的作用，结合所学可知，“他们”是阿拉伯人，成为亚欧非交流的桥梁，故选A项；垄断商路的是奥斯曼土耳其人，排除B项；引领航海时代的是西班牙和葡萄牙，排除C项；开通丝绸之路推动东西贸易的是汉朝人，排除D项。