贸易政策服务于国家利益(贸易自由化是发达国家的经济扩张工具；国际经济分工中利己化严重)。

近代以来，英、美为首的西方大国，为了维护经济霸权，不断改变贸易政策。工业革命前，英国实行贸易保护，与荷兰等国竞争，工业革命后，利用世界工厂的地位抢占国际市场，30年代经济危机到来后，为了保护本国市场，放弃自由政策。美国在经济大危机前，极力实行贸易保护，维护本国市场，罗斯福逐渐开放贸易，力图克服危机，二战后美国利用世界经济霸主地位，大力推进贸易自由，70年代后，经济滞胀，与放弃自由贸易政策。

因此，贸易政策是发达国家维护本国利用的工具。各国的贸易政策取决于各自在国际经济体系中的地位(利己主义贸易政策损害了企图国家的利益，破坏了正常的国际经济秩序；大国贸易政策的变化充分暴露了自由贸易的虚伪性)。