A

1815—1850年工业革命顺利进行，蒸汽动力成为驱动海运的主要力量，而1870至1900年第二次工业革命持续发展，导致内燃机成为新的动力来源，这使得海运效率提高，所以横越大西洋的大部分货物运费直线下降，所以工业革命带来的动力变革促进了海上交通运输发展，故选A项；地理大发现是在15世纪末16世纪初，与题干时间不符，排除B项；奴隶贸易使得美洲种植园作物种植的成本降低，但不是题干所述时间海运成本下降的原因，二者之间没有必然关联，排除C项；题干所述两次工业革命期间海运费用降低的主要原因是因为技术进步导致的效率提高，而不是思想解放导致的，且D项是新航路开辟的原因之一，与题干时间也不符，排除D项。