B

据材料并结合选必一第14课所学中美关系缓和可知，1972年，中美关系开始走向正常化，中国迎来建交高潮，中国与西方国家建交或联系得到加强，与材料中国与西方国家互派留学生相合，故选B项；“中国对外关系逐渐摆脱苏联的影响”不合题意、史实，与材料侧重中国与西方发展关系逻辑关系不密切，排除A项；据材料向西方国家“派出了留学生”、“接收的留学生”可知，此时留学教育属于双向交流，而非单向“为国家建设储备大量人才”，排除C项；改革开放开始于1978年中共十一届三中全会，排除D项。