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由“清政府任命郭嵩焘（中国首位驻外使节）为驻英公使”说明中国为了适应世界潮流的发展而派遣驻英使臣，这是历史的进步，但“湖南士绅提出要开除他的省籍”意为强烈反对，从而体现了当时中国腐朽落后的观念在阻碍着社会的发展进步，故A项符合题意；湖南士绅提出要开除他的省籍”说明了思想的保守，故B项错误；材料中仅是湖南士绅的反对，不能说明“不得人心”，故C项错误；题干中只是谈到反对清政府派外交使臣，没有涉及到反对屈辱外景的内容，故D项表述错误。 【名师点晴】新中国外交与近代中国外交的根本区别与认识： 1、区别；旧中国以依赖第一世界和第二世界的大国为主.主要是从国内大财团资产阶级利益出发. 新中国是以发展第三世界友谊为主.讲究从国家利益出发,以五项基本原则为准则进行交往. 2、认识；（1）落后就要挨打,弱国无外交； （2）正治腐败,经济落后,必然导致外交失败； （3）捍卫国家主权,提高综合国力是国家外交的坚强后盾. 考点：近代中国反侵略、求民主的潮流·1840至1900年间列强侵略与中国人民的反抗斗争·近代中国外交。