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 由材料“张之洞主张开利源，以救中国之贫弱，担任湖广总督后，在武汉发展实业，兴办湖北枪炮厂、汉阳铁厂、湖北织布局”可知张之洞作为地方官员后，以实业救国的思想创办近代工业，对经济转型具有重要影响，故选C项；李鸿章率先兴办洋务运动的军事工业，排除A项；“开启了”表述过于绝对，排除B项；“中央政府的重视支持”与清政府当时的统治举措不相符，排除D项。