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据材料“北京各高校学生代表上千人集会”“学生齐聚天安门游行示威”可知，学生在五四运动中充当先锋，是五四运动前期的主力，故选C项；工人阶级成为主力是在五四运动后期，材料未涉及工人，排除A项；材料未涉及商人市民，排除B项；中国共产党此时还未建立，1921年建立中国共产党，排除D项。