C

从材料“但近代中国发展海军并未真正认识这一世界大潮，而始终局限于对西方列强炮舰政策的本能反应”，可知近代中国海军没有自觉意识到海军的重要性，故A项错误；主动与世界联系在一起与材料“但近代中国发展海军并未真正认识这一世界大潮”不符，故B项错误；从材料“而始终局限于对西方列强炮舰政策的本能反应，呈现出“海患紧则海军兴，海患缓则海军弛”的状态”，可知中国近代海军发展是被动的本能的反映，且没有认识到发展海军这一世界大潮，故C项正确；顺应历史大潮与材料反映的中国近代发展海军的原因不符，故D项错误。