【解析】从太平天国运动到新中国成立，近代中国各阶层都曾进行过救亡图存的运动，指导思想也从带有迷信色彩的宗教到资产阶级民主再到科学的社会主义理论即马克思主义，社会性质也从半殖民地半封建社会变为新民主主义国家，这体现了历史进步的基本趋势，故选B项；从材料中能够看出近代中国的反侵略求民主的演变线索，但这只是材料呈现的现象，并非更深刻的认识，A项并非最佳选项，排除A项；材料中“鸦片战争，太平天国运动……新文化运动及五四运动”“解放战争和中华人民共和国建立”等存在因果关联，但国民革命运动和抗日战争之间并不存在因果关联，C项并非最佳选项，排除C项；材料所列事件在领导阶级、指导思想等方面存在差异，但并非循环往复，排除D项。