C

据所学可知，马克思主义的诞生为工人运动提供了科学理论指导，如1848年《共产党宣言》强调阶级斗争和政治革命，推动无产阶级从捣毁机器等经济斗争转向争取政权，故选C项；西方民主制度在19世纪逐步完善，但工人运动兴起于民主权利不足时期，民主发展可能通过立法缓和矛盾，而非直接促成政治斗争转变，排除A项；资本主义经济在19世纪工业革命后蓬勃发展，工人运动因剥削加剧而爆发，但经济并未衰落，排除B项；科技进步促进了工业化，但未直接引导工人运动转向政治斗争，马克思主义才是思想催化剂，排除D项。