C

根据所学可知，1868年，明治天皇建立新政府，日本政府进行明治维新改革，建立君主立宪政体。经济上推行“殖产兴业”，学习欧美技术，进行工业化浪潮，并且提倡“文明开化”，社会生活欧洲化，大力发展教育等。这次改革使日本成为亚洲第一个走上工业化道路的国家，逐渐跻身于世界强国之列是日本近代化的开端，是日本历史上的重要转折点，故选C项；7世纪中期，孝德天皇颁布改新诏书参照中国隋唐制度实行改革，史称大化改新，使日本发展成为一个中央集权制的封建国家，排除A项；幕府统治时期，幕府形式上取得天皇授权，实际上是以军事统治进行封建采邑，凌驾正规的文人中央集权政府的机构，1868年结束幕府统治，不符合题意，排除B项；1946年颁布了日本新宪法，完成了政治民主化改革，与材料时间1867—1912年不符，排除D项。