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根据所学知识可知，19世纪中期，美国南北两种经济制度在奴隶制废存问题上矛盾尖锐，美国南北战争爆发。战争初期，由于南方准备比较充分，而北方由于准备不足和缺乏优秀将领，导致北方在战争初期一再失利。1862年，联邦政府颁布《解放黑人奴隶宣言》，扭转了战场形势，颁布了《宅地法》，鼓励农民到西部耕种。1865年，北方取得了南北战争的胜利。美国南北战争是美国历史上的第二次资产阶级革命，经过南北战争，美国废除了奴隶制度，故选B项；英国1640年革命是由于斯图亚特王朝的专制统治阻碍了英国资本主义的发展，不是南北矛盾，排除A项；俄国1861年农奴制改革，农奴获得自由，但与“南北矛盾”“《宅地法》”无关，排除C项；从1868年起，明治政府开始实行一系列改革，以西方为榜样，全面改造日本，史称“明治维新”，与题干信息不符，排除D项。