A

根据材料“东汉蔡伦改进”可知考察造纸术知识点。东汉时，宦官蔡伦总结前人经验，改进造纸工艺，故选A项；唐朝时期发明火药，唐末开始用于军事领域，宋元时期广泛用于战争，与材料“东汉”时间不符，排除B项；战国时期人们发明指南工具称为“司南”，宋代发明指南针并开始用于航海，与材料“东汉”时间不符，排除C项；唐代时期人们已经使用雕版印刷术，宋代毕昇发明活字印刷书，与材料“东汉”“蔡伦”不符，排除D项。