C

 楚国在春秋时期被认为是蛮夷，被排斥在华夏文化之外，到了战国时期，楚国就被视为华夏的一部分，可见华夏认同的观念逐渐增强，故选C项；春秋战国时期，南方经济不可能赶上北方，排除A项；战国时期，诸侯兼并战争不断，诸侯的纷争更加激烈，排除B项；不符合史实，夷夏矛盾没有解决，排除D项。