B

 
 
 
据题干“在这四个世纪中，……打败和挫败大陆上的军事霸主，不管他是谁，不管他所统治的是哪一个国家。这是英国对外政策的不自觉的优秀传统”，结合所学可知，第二次工业革命后英国“世界霸主地位”逐渐丧失，但为了维持自身欧洲霸主地位，其仍然奉行传统外交政策“大陆均势”，以“打败和挫败大陆上的军事霸主”，反映了英国的生存和发展需求，B项正确；
结合所学可知，1936年英国的霸主地位逐渐丧失，因此A项说法错误，排除A项；
题干中英国的“传统外交政策”是“大陆均势”，其目的是维护英国欧洲霸主地位，C项说法错误，排除C项；
欧洲的联合是二战后，且不是英国的作用，排除D项。