C

19世纪末20世纪初正处于第二次工业革命时期，西方列强经济扩张需求强烈，法国在殖民地垄断贸易、设置关税壁垒，英法德在拉美大量投入资本控制商业，体现列强加紧对外经济扩张，故选C项；资本输出成为新殖民手段虽在英德案例中出现，但法国措施以关税壁垒为主而非资本输出，且材料主旨是整体经济扩张行为而非手段性质，排除A项；经济竞争与霸权的转移材料未提及，英德投资显示竞争但无史实证据表明此时霸权转移，19世纪末英国仍居主导而德国崛起是渐进过程，排除B项；法国对外贸易日益出超材料未涉及，关税政策旨在垄断殖民地市场但未提供法国贸易顺差数据，史实上法国该时期贸易状况复杂未必出超，排除D项。