B

嘉庆十七年（1812年）全国税田面积比乾隆三十一年（1766年）增加的约50万顷，多出现在海滩、沙地、苇塘、荡田山塘以及新设厅、州的荒地等犄零边角之地，这说明18世纪以来人地矛盾的加剧促使人们拓荒垦田，故选B项；清朝前期我国农业技术水平并未出现明显提升，A项与史实不符，排除A项；清初的税制改革指的是摊丁入亩，发生在雍正时期，与题干时间不符，排除C项；外来作物助推粮食增产发生在明朝后期，与题干时间与题目主旨均不符，排除D项。