C

工人人数的多少并不是衡量城市化进步缓急的指标和参考数，故A项错误；女工数量多与妇女地位的提升并没有直接的关系，而且这里“显著”一词并无前后对比，故B项错误；在20世纪初的中国，科技近代化还远未起步，女工所能从事的行业基本都是纺织、服装等轻工业，故C项正确；政府的鼓励显然并不是上述五省当地女工数量居全国前列的主要原因，故D项错误。