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据材料信息可知，卡特上台后对拉美实行缓和的政策，结合所学冷战的史实可知，由于20世纪70年代处于美苏冷战阶段，美国通过对拉美国家采取友好政策，缓和了美洲地区的国家矛盾，其目的在于维护美国在拉丁美洲地区的霸权，故选A项；门罗主义反对欧洲列强对美洲的干涉，这一主张使美国得以积极干预美洲国家的事务，并未放弃门罗主义，排除B项；美国调整对拉丁美洲政策的原因是与苏联争霸中出于守势，并不意味着美苏关系走向缓和，排除C项；拉丁美洲是美国的“后花园”，“遏制了苏联在美洲的扩张”不符合史实，排除D项。