(2018·广东汕头毕业班质量监测题·47)【历史——选修4：中外历史人物评说】(15分)

材料 湘军的第二号人物是左宗棠。他于1861年底任浙江巡抚，1863年升任闽浙总督，1866年创办福州船政局，同年调任陕甘总督。1869年，阿古柏攻占库尔勒，进犯新疆。1871年7月，俄军占领伊犁，对当地人民实行军事殖民统治。伊犁民众要求清政府早日进兵，光复失地。当时，因日本侵略台湾，东南海疆也出现危机，在处置边疆危机的问题上，清政府内部产生了所谓的塞防、海防之争。以李鸿章为代表的一派认为“新疆不复，于肢体之元气无妨，海疆不防，则心腹之患愈棘”。左宗棠则认为“宜以全力注重西征，俄人不能逞其志于西北，各国必不致构衅于东南”。1875年5月，清廷任命左宗棠为钦差大臣，督办新疆军务。左宗棠制定西征计划，筹办粮饷，整编军队，积极为进军新疆做准备。1876年8月收复乌鲁木齐。1877年4月歼灭阿古柏主力。5月，阿古柏兵败援绝，服毒而死。至1878年1月，收复了被阿古柏侵占达13年之久的全部新疆国土，为早日收回伊犁创造了有利条件。

——摘编自张海鹏主编《中国近代通史》

(1)根据材料并结合所学知识，概括指出左宗棠收复新疆的背景。(8分)

(2)根据材料并结合所学知识，简要评价左宗棠。(7分)