C

据材料“18世纪中期后，德意志地区掀起了对本民族文化的研究热潮。思想家赫尔德热情赞美德语，强调德意志历史的独特性；文学家格林兄弟出版了《德国英雄传说》《论德国古代民歌》等书”可知，德意志民族意识觉醒，有利于推动民族国家的形成，结合材料时间可知，此时处于启蒙运动时期，故选C项；文艺复兴自14世纪至16世纪从意大利兴起传播至欧洲大陆，与材料时间不符，排除A项；宗教改革从1517年由马丁路德开始，对民族国家的形成有着重要影响，与材料时间不符，排除B项；1871年德国通过王朝战争完成统一，与材料时间不符，排除D项。