意大利是古罗马的故乡，能够接触到大量古希腊、罗马文化的遗存。14—16世纪，一些对基督教会钳制人们思想不满的先进知识分子，在古希腊、罗马文化中找到了共鸣，并进行了新的创造。先进知识分子的这一做法充分说明