B

 经济重心南移在南宋时期完成，元朝时期，政治中心在北方，故大量物资需要从南方运往北方，因此开通直通南北的大运河，故选B项；开通运河是内河航运，不是海外运输，排除A项；开通运河和航线主要是为了运输和经济，排除C项；元朝统治者统一了北方，故北方不存在较大威胁，排除D项。