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 材料“严信厚……洋务运动时任督销长芦盐务河南官运事……创设宁波通久源机器轧花厂，成为浙江近代民族工业的先驱”表明19世纪七八十年代官员投资办厂是民族工业诞生的途径之一，故D项正确； 
从材料“浙江近代民族工业的先驱”中可以看出，严信厚创办的企业是民族资本主义企业，故A项排除； 
B项是甲午战后清政府提出的，排除； 
实业救国是甲午战后提出的，与材料“1887年”不符合，故C项排除。 
故选：D。
本题考查中国近代民族工业的发展，解题的关键是“严信厚……洋务运动时任督销长芦盐务河南官运事……创设宁波通久源机器轧花厂，成为浙江近代民族工业的先驱”。
本题难度中档，考查中国近代民族工业的发展，民族资本主义工业资金少、规模小，技术力量薄弱，没有形成完整的工业体系，地区分布不尽合理，在一定程度上依赖外国资本主义、本国封建势力和官僚资本主义，难以独立发展。