A

 中国以小农经济为基础，英国资本主义经济发达，故A项正确；清中央集权空前强化，英国中央集权强化，故B项错误；清实行八股取士、思想僵化，英国正在开展启蒙运动，但思想解放程度不同不是根本原因，故C项错误；清朝实行闭关锁国，海军实力较弱，英国积极进行对外扩张，海军实力强大，但海军实力的高低不是根本原因，故D项错误。