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唐代文人喜爱恣意绽放的牡丹，是唐代繁盛开放的时代象征，而宋代由于理学的出现和传播，使得加强自身修养和谋求对家国的责任与担当成为士大夫所追求的目标和方向，所以他们对象征坚韧内敛的梅花和洁身自爱的莲花情有独钟，这是社会主流思想发展的产物，故选C项；崇文抑武的政策是统治者对之前长期藩镇割据和武人专权的政策回应，这对于文人的价值追求没有直接的影响，排除A项；商品经济的繁荣会进一步激发士人的个性张扬与恣意绽放心态，而不会引发坚韧内敛和洁身自爱的价值追求，排除B项；牡丹和梅花、莲花是不同的花卉，其特点各有不同，文人士大夫喜欢花卉品种的不同，不能代表其鉴赏水平的高低，所以据此不能得出鉴赏水平提高的结论，排除D项。