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 据材料“但受到阁臣与皇太后的极力反对，最终立皇长子为太子”可知，明神宗最终放弃个人想法是遵从了祖宗制度和传统礼制，立皇长子为太子，故选D项；据材料“但受到阁臣与皇太后的极力反对，最终立皇长子为太子”可知，明神宗立皇长子为太子主要是受嫡长子继承制影响，无法得出外戚势力左右政局的结论，排除A项；明清时期中央集权制度不断加强而非衰弱，排除B项；明朝内阁不是法定的中央一级行政或决策机构，无决策大权，排除C项。