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【解析】本题考查近代中西贸易变化，考查学生获取和解读材料信息、调动和运用所学知识分析历史现象的能力。结合所学知识可知，工业革命前，欧洲强国奉行重商主义，政府参与甚至管制商业贸易，而中国实行闭关锁国政策，从而导致“（之前中国）同欧洲的联系仅仅是在断断续续的管制贸易之中”，工业革命后，英国等工业强国为拓展市场而发动鸦片战争，促使中西贸易发生急剧变化，故选A项；“闭关锁国”政策对19世纪中期中西贸易的变化不起决定作用，故排除C项；封建专制的衰落和西方民主的先进都不是引起这一变化的主要原因，故排除B、D两项。